Spiegelneurone sind Nervenzellen, die die gleichen oder ähnliche Gefühle in uns auslösen, wenn wir selbst eine bestimmte Aktion ausführen oder auch nur beobachten. Der Wissenschaftler Giacomo Rizzolatti hat diese Spiegelneurone zufällig bei einem Versuch in der Großhirnrinde von Rhesusaffen entdeckt. Er hat bewiesen, dass sowohl eigene Handlungen als auch Handlungen anderer Personen eine Reaktion auslösen, die unser Gegenüber simuliert. Sie lassen uns intuitiv nachempfinden oder zumindest erahnen, was andere Menschen oder auch Tiere gerade fühlen. Somit können wir alleine bei der Beobachtung eines glücklich herumtollenden Hundes, auch Freude zu empfinden oder bei einer schlafenden Katze, auch Ruhe und Müdigkeit zu fühlen.